Caminhada até à Laguna Esmeralda, Ushuaia: distância, desnível e esforço

A câmara municipal de Ushuaia indica que a vereda tem 9 km de ida e volta.¹ A direção provincial de turismo mede-a um pouco mais curta, com 8,6 km, e descreve-a como um percurso de ida e volta no mesmo trilho.² De qualquer forma, vais caminhar de ida e volta pelo mesmo caminho, sem alternativa circular para encurtar ou alongar o dia, por isso a lagoa é simultaneamente o objetivo e o ponto de viragem.

Para o tempo a pé, a cidade prevê 4 a 5 horas para todo o percurso.³ A província arredonda para 5 h.² Estas estimativas pressupõem paragens normais; um almoço prolongado à beira da água, um grupo lento ou muita lama podem aumentar o tempo, enquanto um par rápido num dia seco pode terminar antes. Planeia pelo limite superior e raramente te faltará luz natural.

A caminhada que reservamos divide o tempo de forma a mostrar a forma do dia: 2 horas de caminhada guiada até à lagoa, 1 hora para almoço e fotos, e 2 horas de regresso pelo mesmo trilho. Acrescenta a carrinha em cada ponta e a atividade toda enche 6 horas desde o hotel até ao hotel. É uma manhã completa e início de tarde, não um passeio rápido antes do almoço.

A câmara municipal de turismo de Ushuaia faz uma distinção útil. No seu guia de caminhadas diz que o nível de dificuldade e o nível de exigência de uma vereda nem sempre andam de mãos dadas: a dificuldade descreve o terreno, a exigência descreve o esforço que o teu corpo faz.¹⁴ Para esta vereda, classifica o terreno como médio/fácil e a exigência física como média.^5,6

No mesmo guia, a Laguna Esmeralda está incluída no grupo de veredas de dificuldade média-baixa, ao lado do percurso do Glaciar Martial e de passeios até cascatas como Velo de Novia.¹⁵ A província classifica-a simplesmente como média.² A cidade também a recomenda a quem quer desfrutar da natureza sem fazer longas caminhadas.¹⁶ Noutras palavras: é uma verdadeira caminhada, mas justa para quem costuma passear regularmente.

O que estas etiquetas não mostram é como o esforço se distribui. A primeira parte passa por floresta e turfeiras abertas com pouco ganho de altitude; a subida surge depois, até à lagoa alimentada por água de degelo, como a cidade a descreve.¹⁰ Espera minutos fáceis e minutos lentos, e regula o teu ritmo para a subida posterior em vez do início fácil.

Não precisas de habilidades de montanhismo para chegar à lagoa, mas precisas de pernas para várias horas de caminhada irregular. O folheto de caminhadas da província diz-o de forma simples: escolhe veredas que correspondam à tua preparação física.²² Se consegues caminhar meio dia por caminhos irregulares em casa sem problemas, esse é um bom padrão para esta vereda.

Os bastões valem a pena nesta caminhada. A caminhada que reservamos distribui bastões de trekking a toda a gente antes de começar, juntamente com crampons quando necessário. Na descida, que segue o mesmo trilho de regresso, aliviam a carga nos joelhos e dão-te um ponto de apoio extra em tábuas escorregadias e lama. Se levas os teus, ajusta-os um pouco mais compridos para a descida e mais curtos para a subida.

Algumas caminhadas não são para todos. Outros operadores afirmam que as suas excursões à lagoa não são recomendadas para pessoas com mobilidade reduzida. O nosso registo da caminhada não indica limite de idade, por isso, famílias com crianças pequenas devem perguntar ao operador antes de reservar e avaliar consoante a distância que os miúdos costumam percorrer.

O mesmo trilho é uma caminhada diferente nos meses frios. Do outono ao inverno, diz a província, os dias encurtam, as temperaturas descem abaixo de zero e as trilhas podem ficar geladas ou cobertas de neve; considera equipamento e calçado adequados essenciais.¹³ As médias no inverno na ilha situam-se entre 1 e 6 °C, contra os 10 a 15 °C no verão.^23,24

Os limites de tempo também apertam. A página provincial da trilha define a última entrada às 15:00 na primavera e verão, mas antecipa-a para as 12:00 quando chega o outono.¹⁹ Uma caminhada que podias começar depois do almoço em janeiro torna-se exclusiva da manhã em junho, e a neve torna cada hora na trilha mais lenta. Inclui essa margem ao escolheres a data e reserva um dia extra nos teus planos em Ushuaia para uma manhã de tempestade.

O clima pode aumentar a dificuldade em qualquer mês. A província recomenda roupa em camadas porque as condições mudam subitamente aqui.¹² A chuva amolece a turfeira e torna as tábuas escorregadias; o vento na lagoa deixa uma paragem para almoço gelada em minutos. Nada disto invalida a caminhada, mas significa que a classificação honesta num dia mau é um nível acima do que consta na ficha oficial.